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Une lueur d'espoir. Selon le rapport publié ce lundi par Onusida, un nombre record de 34 millions de personnes vivaient avec le VIH dans le monde en 2010, grâce à un meilleur accès au traitement qui a contribué à réduire le nombre de décès. "Nous sommes à l'aube d'une avancée significative dans la riposte au sida" s'est félicité Michel Sidibé, directeur exécutif d'Onusida. 

"Le nombre de personnes vivant avec le VIH n'a jamais été aussi important, principalement en raison d'un meilleur accès aux traitements", indiquent les experts de l'ONU dans le rapport, qui compte une cinquantaine de pages. 

Ainsi, aujourd'hui près de 50% des séropositifs ont accès aujourd'hui à un traitement, ce qui a sauvé la vie à 700 000 personnes pour la seule année 2010. 

Baisse du nombre d'infections

Autre progrès, en 2010, le nombre de nouvelles infections a atteint son niveau le plus bas depuis 1997, avec 2,7 millions de nouvelles infections (dont 390 000 chez des enfants), soit un recul de 21% par rapport au pic de 1997. 

"Il y a quelques années, seulement, il paraissait fantaisiste d'annoncer la fin de l'épidémie de sida à court terme, mais la science, l'appui politique et la riposte communautaire commencent à produire des résultats tangibles et certains", a relevé Michel Sidibé. 

En 2010, 1,8 million de personnes sont décédées des suites du sida, un recul également par rapport au pic de 2,2 millions de morts enregistré au milieu des années 2000. 

La fin du sida?

Onusida reconnait que "l'épidémie de sida n'est pas encore terminée, mais la perspective de sa fin pourrait se rapprocher à condition que les pays investissent intelligemment". 

Au cours des cinq prochaines années, des investissements judicieux peuvent aider à faire progresser la lutte contre le sida vers l'objectif "zéro nouvelle infection à VIH, zéro discrimination et zéro décès lié au sida", espère Onusida. 

En 2010, le sida continue à toucher majoritairement le continent africain où vivent 68% des personnes touchées dans le monde par le sida. Dans cette région, 5% des adultes vivent avec la maladie, alors qu'ailleurs dans le monde, ce taux est inférieur à 1%. 

L'épidémie reste stable en Europe

Par ailleurs, le pourcentage des femmes touchées par le sida reste stable avec un taux de 50% dans le monde, "bien qu'elles soient plus touchées en Afrique subsaharienne (59%) et dans les Caraïbes (53%)" indique le rapport. Le nombre de nouvelles personnes infectées baisse dans 33 pays, dont 22 situés en Afrique subsaharienne, région la plus touchée par l'épidémie. 

Le rapport souligne encore que l'épidémie reste "obstinément stable" en Amérique du Nord et en Europe, "malgré l'accès universel au traitement, aux soins et au soutien". Dans cette région, 2,2 millions de personnes vivent avec le sida, dont plus de la moitié aux Etats-Unis. 

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